Бұл зерттеудің басталуына Сүлеймен пайғамбардың зиратына барғаным туралы көрген түсім түрткі болды. Түсімде оның қабірі қаланың ортасында, үйлердің арасында орналасқандай көрінді. Жол үстінде алдына жайма жайып отырған бір адам маған бірдеңе айтты, бірақ сөзін толық ести алмадым. Осы көрініс Сүлеймен пайғамбардың өмірі, тарихи дәуірі және әртүрлі халықтардың жадындағы бейнесі туралы тереңірек іздену қажет деген ойға жетеледі. Бұл түс зерттеудің дерегі емес, зерттеуге бастау болған жеке себеп ретінде ғана қабылданды.
Сүлеймен пайғамбар
Сүлеймен пайғамбар — Құранда есімі аталып, өмірінен маңызды оқиғалар баяндалған пайғамбарлардың бірі. Исламдық дәстүрде ол Алланың елшісі, дана төреші және үлкен мемлекет басқарған әділ патша ретінде танылады. Оған адамдардан бөлек, құстардың тілін түсіну, желдің күшін пайдалану және жындардың белгілі бір қызметтерін басқару секілді ерекше мүмкіндіктер берілген. Алайда Құран Сүлейменді ең алдымен ғажайып билік иесі ретінде емес, өзіне берілген нығметтерді Алланың сынағы деп түсінген шүкіршіл құл ретінде көрсетеді (Нәмл, 27:15–19, 40; Сад, 38:30–40).
Сүлеймен пайғамбар туралы әңгімелер ислам әлемімен ғана шектелмейді. Оның есімі көне иврит тіліндегі діни кітаптарда, христиандық жазба дәстүрде, араб және парсы тілдеріндегі тәпсірлер мен қиссаларда, түркі халықтарының ауыз әдебиетінде және қазақтың діни-ғибраттық хикаяларында кездеседі. Осы ұзақ тарихи айналым барысында Құранда берілген пайғамбар бейнесіне әр дәуір мен әр халықтың дүниетанымына сәйкес жаңа оқиғалар, кейіпкерлер және моральдық түсіндірмелер қосылған.
Сондықтан Сүлеймен пайғамбар туралы сөз қозғағанда екі түрлі мәтіндік қабатты ажырата білу қажет. Біріншісі — Құран мен сенімді хадистерге негізделген діни мәліметтер. Екіншісі — тәпсірлердегі қосымша риуаяттар, пайғамбарлар қиссалары және халық арасында қалыптасқан аңыздар. Бұл жазбада Құран негізгі өлшем ретінде алынып, кейінгі жазба және фольклорлық материалдар сол Құрандық бейненің әртүрлі мәдени орталарда қалай қабылданғанын көрсету үшін пайдаланылады.
Өмір сүрген дәуірі және шыққан тегі
Сүлеймен пайғамбардың туған және қайтыс болған жылдары Құранда көрсетілмейді. Көне израилдік хронологияға негізделген дәстүрлі есеп бойынша, оның билік құрған кезеңі шамамен б.з.д. 970-931 жылдар аралығына жатқызылады. Бұл мерзім қазіргі тарих ғылымында шартты хронология ретінде қолданылады, өйткені Сүлеймен патшалығының көлемі, саяси құрылымы және кейбір оқиғалары жөнінде зерттеушілер арасында пікірталас бар.